A competência pode abrir o caminho para o sucesso, mas para esse sucesso seja consolidada, a competência não pode estar desassociada da ética. A palavra vem do grego ethos, que significa conduta ética, estamos nos referindo a um modo de agir baseado em princípios como honestidade, lealdade, justiça, respeito e outros, que constituem os fundamentos de quaisquer relacionamentos humanos saudáveis e produtivos. Viver de acordo com esses valores é o que nos torna pessoas íntegras. É interessante observar que integro também é sinônimo de inteiro, completo. Daí porque a integridade exige total fidelidade aos valores éticos: viver em desacordo com nossos valores mais íntimos é viver de forma incompleta, é ter de lidar com a sensação de que traímos a nós mesmos em troca de uma vantagem temporária.

Todo mundo conhece alguma história de pessoas desonestas ou antiéticas que parece se dar bem. A pergunta é: por quanto tempo? Quem se deixa levar pela ambição a ponto de ignorar a ética acaba perdendo sua reputação e sua credibilidade e, com eles, o respeito e a confiança de seus semelhantes. Passa a ser vista como uma pessoa na qual não se pode confiar – e com razão. É fácil perceber os efeitos que isso produz na vida profissional de alguém. Costumamos associar a desonestidade ao ato de roubar. Mas nem sempre paramos para pensar que existem muitas formas de roubar. Agir de modo preguiçoso e se contentar em fazer o mínimo possível é uma maneira de roubar: você está lesando ao empregador que paga por seu empenho e comprometimento, está lesando ao cliente que acredita poder contar com os serviços de um profissional dedicado e está lesando a si mesmo ao sabotar suas próprias chances de crescimento. Espalhar boatos e calúnias sobre uma pessoa é uma forma de roubar sua credibilidade. Mentir é roubar a confiança de alguém em vez de obtê-la de modo legitimo.

As boas empresas valorizam os profissionais íntegros porque essa é uma forma de valorizar sua reputação – a imagem delas está ligada à reputação de seus empregados. A esse respeito, o grande financista americano Warren Buffett diz: “Ao procurar pessoas para contratar, busque três qualidades: integridade, inteligência e energia. Se elas não tiverem a primeira qualidade, as outras duas irão acabar com você”. No livro Feitas para durar, os professores James C. Collins e Jerry I. Porras, da Universidade de Stanford, realizaram um estudo inédito. Assessorados por uma equipe de vinte pesquisadores, eles analisaram um grupo de empresas que descrevem como “excepcionais” por seu sucesso e longevidade e as investigaram desde suas origens até os dias atuais, na tentativa de descobrir qual o “segredo” que as diferencia da concorrência. Foi assim que chegaram ao conceito de “empresas visionárias”, que os autores definem como “instituições líderes em seus setores, muito admiradas pelas outras empresas da área e com longo registro de impactos significativos sobre o mundo à sua volta”. As empresas “feitas para durar” incentivam a renovação, as mudanças e as melhorias, mas desde que isso não se oponha à “ideologia central” – o conjunto de valores a partir do qual todas as suas metas, estratégias e procedimentos são estabelecidos.

Pode-se dizer que essa “ideologia central” define o caráter e garante a integridade da empresa. Ela é exposta claramente e compartilhada por todos os seus funcionários, não muda de acordo com a moda ou com as oscilações do mercado e não é condicionada pelo lucro – ao contrário, as formas de obter o lucro é que são condicionadas pela “ideologia central” da empresa. Como resultados disso, essas companhias se tornaram marcas valiosas e mundialmente respeitadas, destacando-se das demais por sua solidez e desempenho – desde a década de 20, as empresas estudadas pelos professores de Stanford apresentam desempenho no mercado acionário 15 vezes superior ao da média.

Da mesma forma, a reputação dos empregados também está ligada à reputação da empresa. Se você é uma pessoa íntegra , mas trabalha num ambiente no qual prevalece a falta de ética, há o sério risco de que isso afete sua auto-estima, sua produtividade e sua credibilidade. Por mais que você precise do emprego, vale a pena pagar um preço alto? Encontrar outro emprego pode não ser tão fácil, mas com certeza é mais fácil do que recuperar a credibilidade arruinada. Um profissional íntegro é aquele que age sempre pautado pela ética e em concordância com seus valores e princípios. Seus princípios não estão à venda nem são negociáveis. Ele não troca seu bom nome, sua marca duramente construída e o valores nos quais acredita por vantagens ilícitas, que podem lhe render algum lucro no presente, mas que com certeza irão prejudicá-lo no futuro. Suas preocupações vão além de si mesmo e de sua empresa. Ele também pensa na comunidade na qual está inserido, na sociedade, no país, e faz a sua parte para que possamos viver em um mundo melhor. Ao agir assim, garante a longevidade e o sucesso de sua carreira e de sua empresa – muito mais do que aqueles que adotam a conduta antiética como norma.

A palestrante e escritora americana Márcia Wieder, que realiza palestras motivacionais em algumas das principais empresas dos Estados Unidos, diz: “O mais crucial dos atributos necessários para realizar seus sonhos é a integridade”. Honre sua palavra e seus compromissos e você viverá com integridade – E OS SEUS SONHOS SE TORNARÃO REALIDADE.

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